در تگزاس پزشکان آزمایش جالبی را در مورد تاثیر جراحی زانو به صورت آرتروسکوپی انجام دادند. آنها زانوی بیمار را بی‌حس می‌کردند و سه شکاف در آن ایجاد می‌کردند، به طوری که بتوانند ابزار جراحی را در آن فروکنند و سپس وانمود می‌کردند که دارند عمل واقعی جراحی انجام می‌دهند. دو سال بعد، بیمارانی که تحت عمل جراحی ظاهری قرار گرفته بودند، همان قدر رهایی از درد را گزارش دادند که کسانی که واقعا عمل شده بودند. مغز آنان پذیرفته بود که عمل جراحی، زانو را درمان می‌کند و بهتر شده بودند.
یکی از متحصصان اعصاب و روان معتقد است که به دلیل همین کارکرد مغز است که ما کل زندگی خود را صرف شرطی شدن می‌کنیم. در طول کل زندگی و رویدادهایی که در آن رخ می‌دهد، در واقع مغز ما یاد می‌گیرد که بعدا منتظر پذیرش چه چیزی باشد و چه رویدادی را انتظار بکشد و به میزان باور ما به قطعیت وقوع آن، اغلب دقیقا آنچه انتظارش را داریم اتفاق می‌افتد. مشکل این است که معمولا افکار منفی در ذهن ما غلبه دارد و انتظار رویدادهای بد را می‌کشیم و از این بیشتر اوقات با رویدادهای بد و ناراحت‌کننده روبرو هستیم.
از این رو بسیار مهم است که انتظارات مثبت در ذهن خود داشته باشیم. وقتی انتظارات قدیمی و منفی خود را با انتظارات جدید و مثبت جایگزین می‌کنیم، به مرور باورمان می‌شود که آنچه می‌خواهیم عملی و امکان‌پذیر است.